2022-08-07

Co wspólnego ma Kawasaki z jednostkami wodnymi, czyli historia skuterów wodnych.

 

Początek istnienia skuterów wodnych ulokowany jest w latach 50-tych XX wieku. Mimo, że

 

ta popularna nazwa, jaką jest Jet Ski (tłum. z ang. skuter wodny) używana na całym świecie

to zarezerwowana jest przez markę Kawasaki, która tak nazwała swoją linię osobistych

motorowych jednostek pływających.

 

Pierwsze skutery trafiły do Europy w połowie lat 50-tych za sprawą producentów

motocykli, którzy w zamyśle mieli poszerzenie swojego asortymentu. Brytyjska firma

Vincent stworzyła jako pierwsza pływające jednostki o nazwie Amanda. Niestety nowy

wynalazek nie spotkał się z aprobatą fanów motocykli, a plan poszerzenia rynku okazał się

porażką.

 

W latach 60-tych jeden z fanów motocrossu - Clayton Jacobson II postanowił podjąć próbę

odratowania reputacji skuterów wodnych. Stworzył on model skutera wykonany z

aluminium w 1965 roku. W porównaniu z firmą Mival, której skuter wymagał trzymania się

jednostki od tyłu, w zamyśle Jacobsona podczas jazdy na skuterze jego pilot miał

znajdować się w pozycji stojącej. Rok później podczas konstruowania innego wodnego

pojazdu zastosował do jego budowy włókno szklane. Przełomem okazała się jednak zmiana

starego, zaburtowego silna na zewnętrzną na napęd strumieniowy.

 

Swój pomysł Jacobson postanowił sprzedać producentowi skuterów śnieżnych Ski-Doo –

firmie Bombardier. Próba wprowadzenia skutera na rynek nie została zakończona

pozytywnie. Podczas testów okazało się, że maszyny często się psuły co spowodowało

rezygnację firmy w produkcji skuterów wodnych.

 

Kiedy umowa Jacobsona wygasła w 1971 postanowił swój pomysł pokazać firmie Kawasaki,

która zachwycona pomysłem, już dwa lata później na rynek wypuściła swój Jet Ski - mały

pojazd wodny z kierownicą przypominającą motocykl, za którą stoisz i kierujesz pojazdem

po powierzchni wody. Oczywiście w kolorze jasnozielonym, jak przystało na Kawasaki.

Produkcja jednostki wodnej Jet Ski JS400 odbyła się na skalę światową, a Kawasaki

zapoczątkowało rynek skuterów wodnych (PWC). Oprócz rekreacyjnego użytku, w

zawrotnym tempie od rozpoczęcia sprzedaży zaczęto również organizować zawody na

skuterach wodnych, co doprowadziło do założenia stowarzyszenia sportowego w 1978

roku.

 

Do stworzenia pierwszego skutera wodnego użyto zmodyfikowanej jednostki napędowej,

którą zapożyczono ze skutera śnieżnego. Silnik był dwusuwowy i miał pojemność 398 cm3

oraz moc 26 KM. Jak wszystkie skutery wodne w pierwszych latach ich istnienia, był to

model stojący. Kawasaki rozszerzało swoją ofertę przez prawie 10 lat tylko o modele

stojące. Niestety zainteresowanie skuterami wodnymi sprawiło, że Kawasaki nie było jedną

marką posiadającą w asortymencie skutery wodne. Rozwój konkurencji, którzy w ofercie

zaczęli posiadać również model siedzący (tzw. runabout) zmusił firmę Kawasaki do również

tego typu skutera do swojego magazynu.

 

Gdyby tego było mało, surowe przepisy o ochronie środowiska wprowadzone w latach 90-

tych narobiły inżynierom niemałych problemów. Aby Jet Ski były legalne, Kawasaki

zmuszone było wprowadzić w 2000 roku silnik w bezpośrednim wtryskiem paliwa, a także

czterosuwową wersję 3 lata później.

 

Dzisiejsze skutery Kawasaki to ulepszone wersje tych z końca XX wieku. Wyposażone w

komfortowe siedzenia, przeznaczone często dla dwóch osób. Najczęściej napędzane

silnikiem spalinowym współpracującym z wodnoodrzutowym pędnikiem. Flagowe modele

od Kawasaki to czterosuwowe silniki o pojemności prawie 1500 cm3 oraz 310 KM mocy.

Najszybsze skutery osiągają niejednokrotnie prędkość ponad 115 km/h.