Blog
HISTORIA MARKI POLARIS
HISTORIA POLARIS
Oto światowy raport finansowy z ostatnich trzech lat: zagłada, mrok, cierpienie, strata i ruina.
Słyszycie to każdego wieczoru w wiadomościach. Jeśli chcecie zobaczyć coś zupełnie
innego, spójrzcie na Polaris. Podczas gdy reszta branży sportów motorowych krąży po dnie,
Polaris rozwija się . Oto kilka liczb do podsumowania: sprzedaż brutto firmy Polaris w
zeszłym roku wyniosła 3,2 miliarda. Od trzech lat liczba ta rośnie od 21 do 33 procent rocznie
a obecnie Polaris jest największym producentem produktów przeznaczonych dla sportów
motorowych w Ameryce Północnej. Jeśli masz akcje Polaris, są warte cztery razy więcej niż
wtedy, gdy urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych piastował George W. Bush.
Gdzie znajduje się sekret? Dlaczego ta firma rozwijała się w czasach, gdy niepowodzenie
jest normą? Sprowadza się do nas - amerykańskich motocyklistów i entuzjastów dirt.
Stanowimy 70 procent działalności firmy Polaris i pokazaliśmy że naprawdę lubimy quady
oraz inne produkty które wytwarza firma.
SUKCES I NIEPOWODZENIE
Polaris nie zawsze miał szczęcie. Były chwile, kiedy sprawozdania finansowe nie wyglądały
tak dobrze, produkty nie były nie miały takiej jakości, a czasy były nieprzychylne. Przykład:
w późnych latach pięćdziesiątych, kiedy firma Polaris produkowała wyłącznie sprzęt rolniczy
i skutery śnieżne, jej założyciel Edgar Hetteen i inżynier David Johnson wierzyli, że muszą
osobiście zatwierdzać produkty. Wyruszali na długie, wstrząsające przygody po zaśnieżonej
dziczy, próbując zwrócić uwagę na skutery śnieżne. W końcu zarząd miał dość teatralności
Edgara i nalegał, aby zmienił sposób w jaki działał. Wkrótce Edgar zrezygnował i zaczął
zakładać konkurencyjną firmę która ostatecznie przekształciła się w Arctic Cat.
W międzyczasie jego brat Alan Hetteen przejął kontrolę nad Polarisem, tylko po to, by stawić
czoła bardzo trudnym czasom. Firma postawiła na sukces nowego skutera śnieżnego
posiadającego silnik z przodu o nazwie Comet.
Wewnątrz struktór firmy stało się to znane jako „kryzys komety”. Produkt okazał się nie
tylko taką porażką, że młoda firma była zmuszona odkupić wszystkie sprzedane egzemplarze,
ale także wczesna sesja testowa prawie kosztowała życie Allana Hetteena i inżyniera Davida
Pearsona. Historia, która jest opisana na stronie internetowej Polaris, to prawdziwa opowieść
o przetrwaniu wbrew przeciwnościom, podobnie jak historia samej Polaris. Przed
rozpoczęciem produkcji obaj inżynierowie zostali przewiezieni do Mount McKinley na
Alasce w celu przeprowadzenia testów. Mieli zapasy na dwa dni, a potem mieli je otrzymać
drogą lotniczą. Jednak burza uniemożliwiła dostarczenie zapasów jedzenia a dwaj
pracownicy Polaris walczyli o przetrwanie przez dziewięć długich, zimnych dni. Na szczęście
burza nadeszła, zanim sytuacja osiągnęła tragiczny poziom. Dobra wiadomość była taka, że
??Comet działał dobrze przez cały okres próby, co zachęciło firmę do kontynuowania produkcji.
Niestety, pojazd nie radził sobie tak dobrze w mniej oblodzonych warunkach niższych 49
stanów, a Polaris miał swój własny kryzys przetrwania. W firmie żartowali, że z 300
wyprodukowanych komet 800 z nich zostało zwróconych. Polaris odbudowałsię jednak dzięki
cierpliwości, wytrwałości i innowacyjności zaangażowanych osób. Przegrupowali się,
przeprojektowali produkt i stali się liderem w młodej branży skuterów śnieżnych. Następnym
skuterem śnieżnym Polaris był Maverick i był to wielki sukces.
W historii firmy były też inne momenty, które nie wyglądały dobrze. Od 1968 do 1980 roku
Polaris był własnością Textron. Ta współpraca zaczęła się dobrze i pozwoliła Polaris
rozwijać się. Ale duże konglomeraty nie są szczególnie znane z cierpliwości i wytrwałości,
które to cechowały firmę wcześniej - zapytaj dowolnego historyka sportów motorowych o
czasy, kiedy Harley-Davison był własnością AMF. Chodziło o wynik finansowy. Rynek
skuterów śnieżnych pod koniec lat 70 drastycznie się skurczył. Całkowita sprzedaż wzrosła z
495 000 sztuk rocznie w 1971 r. do 87 000 w 1983 r. Producenci skuterów śnieżnych, których
liczba kiedyś stanowiła ponad 100 spadł do zaledwie czterech, a Textron chciał się wycofać.
Na szczęście człowiekiem, któremu Textron powierzył kierownictwo firmy, był W. Hall
Wendel Jr. Wierzył on w przyszłość Polaris. Znalazł ludzi którzy zainwestowali w firmę i
odkupili ją od firmy macierzystej a następnie zrezygnował z Textron, aby poprowadzić nową,
niezależną Polaris. Ponownie, historia jest bardzo podobna do tej z Harley-Davidson.
Jednak sytuacja nie odwróciła się od razu. Rynek skuterów śnieżnych nadal nie wyglądał
obiecująco, więc Wendel zwrócił uwagę na dynamicznie rozwijający się rynek pojazdów
ATV jako sposób na dywersyfikację. Moment nie mógł być gorszy. Na początku wszystko
wyglądało świetnie.W 1985 roku rynek ATV rozwijał się bardzo dobrze, kiedy pojawił się
pierwszy Polaris Trail Boss, produkowany w liczbie około 650 000 sztuk rocznie. Potem
wszystko się rozpadło. Komisja ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich wszczęła
dochodzenie w sprawie rosnącej liczby nagłych wypadków pojazdów ATV. Spowodowało to
pozew przeciwko branży ATV. Głównym przedmiotem pozwu był trójkołowiec,
konfiguracja, którą Polaris ledwo wyprodukował a model nazwany był Scrambler. Jednak
firma została uwzględniona w pozwie, co zaowocowało wydaniem zgody w 1988 r. Było to
formalne porozumienie między branżą ATV a rządem federalnym, które ograniczało i
regulowało działalność. W 1989 r. niegdyś lukratywny rynek ATV skurczył się do 148 000
sztuk rocznie.
ZMIANA NA LEPSZE
Przez wszystkie te pochmurne czasy jedna rzecz zawsze ratowała Polaris: innowacje. To
właśnie uratowało podział skuterów śnieżnych w latach 80-tych i to właśnie uratowało
podział ATV w latach 90-tych. Trail Boss miał wiele funkcji, których nikt nie widział w
ATV. W tamtym czasie napęd na cztery koła był całkowitą nowością, a Honda i Yamaha w
tym samym czasie wypuściły swoje pierwsze samochody 4x4. Trail Boss w niczym nie
przypominał swoich japońskich konkurentów. Posiadał on napęd na cztery koła, co czyniło go
dziwnym skrzyżowaniem sportowego ATV z quadem użytkowym. Miał dwusuwowy silnik
Fuji, który był wersją silnika o małej średnicy w skuterze śnieżnym o pojemności 400 cm3.
Podobnie jak jego śnieżny kuzyn, posiadał pas i koło pasowe oraz bezstopniową przekładnię,
która nie wymagała zmiany biegów. Produkty 4WD z Japonii były czterosuwami z ręczną
zmianą biegów. Polaris miał również deski podłogowe i zunifikowane hamulce. Było jasne,
że Polaris zaczerpnął wiedzy od przemysłu skuterów śnieżnych, podczas gdy Japończycy
zaczerpnęli wiedzy z branży motocyklowej. W końcu świat ATV dotarł do skrzyżowania
dwóch wizji.
W pogrążonej w kryzysie gospodarce późnych lat 80-tych i wczesnych 90-tych, Polaris
zyskał duży udział w rynku i zajął 25% sprzedaży ATV. W tym okresie pojawiło się wiele
nowych modeli, które nie przypominały niczego innego na rynku. Obejmuje to Big Boss 4 ×
6, dwusuwowy ATV z sześcioma kołami. W 1990 roku pojawił się Trail Boss 350, który był
chłodzonym cieczą 4 × 4. Firma produkowała również modele z napędem na dwa koła, które
były napędzane silnikiem Fuji.
W 1995 roku Polaris Magnum 425 był napędzany czterosuwowym silnikiem Liberty, który
został wyprodukowany w USA.W następnym roku pojawił się pierwszy model sportowy. W
dalszym ciągu był on napędzany dwusuwowym silnikiem, ale nabierał kształtów, ze śladami
cech które dziś kojarzą nam się z linią Sportsman.
POCZĄTKI LINII „SIDE-BY-SIDE”
Pierwsze próby zaangażowania Polaris w linię Ranger side-by-side były trochę jak odkrycie
przez Kolumba nowego świata. To był początek nowej, wspaniałej ery, ale pierwotna wizja
była czymś zupełnie innym. Kolumb szukał tylko skrótu w swojej podróży; Polaris chciał
tylko pojazdu użytkowego. Obaj dostali o wiele więcej niż to, czego sięspodziewali.
Pierwszym Ranger był sześciokołowiec z 1996 roku, zaprojektowany do konkurowania z
Kawasaki Mule. Był on sukcesem, ale wkrótce okazało się, że koncepcja sześciu kół nie była
kluczową częścią formuły. Czterokołowa wersja Rangera pojawiła się w 2000 roku. W ciągu
kilku lat Polaris był w stanie przyciągnąć uwagę Departamentu Obrony USA, aw 1995 roku
powstała Polaris Military. Ranger idealnie pasował do armii amerykańskiej, która
potrzebowała łatwego do umieszczenia, lekkiego transportu terenowego dla teatrów na całym
świecie. W międzyczasie przewaga wydajności Rangera nad konkurentami na rynku
użytkowym skłoniła niektórych do zastanowienia się, czy może być popyt na sportową wersję
Rangera.
Wprowadzenie Rhino przez Yamahę zmieniło wszystko w 2004 roku. Od razu stało się jasne,
że istnieje tłumione pragnienie posiadania sportowego, miniaturowego pojazdu
przypominającego Jeepa. Pierwszy Rhino 660 sprzedawał się jak szalony. Niestety, nastąpił
niepokojący wzrost liczby postępowań sądowych. To była powtórka tego samego scenariusza,
który uderzył w przemysł ATV w latach 80-tych. To hołd dla odwagi kierownictwa firmy
Polaris, że nie przestraszyło ich mnożenie się procesów sądowych Yamahy. Polaris wyciągnął
wnioski z sytuacji Rhino i uruchomił Ranger RZR w 2007 roku.
Pierwszy RZR był napędzany równoległym bliźniaczym, czterosuwowym silnikiem o
pojemności 800 cm3, podobnym do tego w dużym Sportsman. To był ogromny hit, który
doprowadził do powstania kolejnych modeli RZR, w tym RZR S (wersja z szerokim
rozstawem), XP 900 (wersja wyścigowa) i RZR 570 (wersja tańsza).
OŚ CZASU
1954 Pierwszy skuter śnieżny Polaris powstaje w Roseau w stanie Minnesota w USA
1961 Prezydent Edgar Hetteen rezygnuje z założenia Arctic Cat. Jego brat Allan przejmuje
kontrolę w Polaris
1968 Fuji zgadza się na produkcję silników, Textron kupuje Polaris
1980 W. Hall Wendel Jr. przejmuje kontrolę i organizuje niezależny zakup od Textron
1985 Pierwsze quady Polaris: czterokołowiec Trail Boss i trójkołowiec Scrambler
1988 Dekret o zgodzie z reguluje działalność ATV, David Johnson przechodzi na emeryturę
1991 Otwarcie nowej fabryki w Osceola w stanie Wisconsin w USA. Polaris wchodzi na
rynek skuterów wodnych
1994 Otwarcie fabryki Spirit Lake w stanie Iowa w USA
1996 Powstaje model Sportsman
1997 Wyprodukowano pierwszy motocykl Victory
1998 Powstaje sześciokołowiec Ranger
2000 Powstaje czterokołowiec Ranger
2003 Pierwszy EFI Sportsman 700
2004 Modele Ranger zostaje wyprodukowany dla potrzeb wojska
2005 Utworzono dywizję Polaris Defence. Polaris kupuje 25 procent KTM (wszystkie akcje
KTM sprzedane do 2010 roku)
2007 Zaprezentowano Ranger RZR 800
2008 Zostaje wyprodukowany RZR S. milionowy egzemplarz Sportsman-a. Wprowadzenie
RZR 170. Scott Wine zostaje dyrektorem generalnym
2011 Otwarcie nowej fabryki w Monterrey w Meksyku.
2012 Polaris staje się największym sprzedawcą pojazdów ATV w Ameryce Północnej
CO DALEJ?
Obecnie Polaris zajmuje czołowe miejsce w świecie sportów motorowych. Scott Wine,
obecny dyrektor generalny, przejął stery firmy na upadającym rynku i zrobił ogromne
postępy, pochłaniając udział w rynku i czyniąc Polaris jedną z najgorętszych nieruchomości w
świecie biznesu. To powracający motyw w historii firmy - wyciąganie sukcesu z ciemności.
Jak długo to potrwa? Szczerze mówiąc, sukces firmy nie jest dla nas tajemnicą. Chodzi o
entuzjastów tworzących produkty dla entuzjastów. Tak długo, jak Polaris pozostaje przy
swojej tożsamości innowatora i tak długo, jak firma - od pracowników linii montażowej po
kierownictwo - nadal wierzy w swój produkt na tyle, by utknąć na krze lodowej aby
udowodnić swoją wartość, Polaris będzie odnosić kolejne sukcesy.