Blog
HISTORIA KASKÓW ARAI
ARAI najbezpieczniejsze kaski na świecie !
Za kulisami pierwszego japońskiego producenta kasków motocyklowych.
Michio Arai, syn założyciela firmy Hirotake, i syn Michio Akihito, to przedstawiciele dwóch
z trzech generacji Arai które produkują najwyższej jakości kaski motocyklowe i wyścigowe
od prawie 70 lat.
Arai produkuje kaski które niezliczona liczba motocyklistów oraz wielu świetnych
kierowców już od bardzo dawna chce używać podczas. Sięga to czasów kiedy pierwszy
model kasku Arai w skorupie z włókna szklanego został sprzedany w Japonii. Stało się to w
1952 roku. Założyciel firmy, Hirotake Arai, syn producenta czapek, był entuzjastycznym
motocyklistą który pod koniec lat 30. XX wieku założył fabrykę nakryć głowy i tekstyliów w
Saitama w Japonii, niedaleko Tokio, a po II wojnie światowej produkował kaski dla
pracowników budowlanych. Kiedy jego koledzy na lokalnym torze wyścigowym poprosili go
o wykonanie dla nich kasków, Arai stworzył pierwszy japoński kask przeznaczony do jazdy
na motocyklu zbudowany z włókna szklanego, żywicy i styropianu (EPS), jednocześnie
skutecznie początkując japoński przemysł kasków motocyklowych. Pomimo początkowego
koncentrowania się na ochronie głowy kolegów którzy byli motocyklistami, firma rozkwitła
produkując kaski marki „HA” (Hirotake Arai), szczególnie po wprowadzeniu techniki
„formowania worków” przy użyciu nadal używanych 2-częściowych metalowych form do
większości współczesnych kasków.
Po włożeniu do formy „preformy”(formy wstępnej) lub tak zwanego „ptasiego gniazda” jeden
z ekspertów Arai od tej fazy produkcjin ostrożnie umieszcza w niej warstwy wzmacniające a
następnie umieszczana jest druga „preforma”, w celu utrzymania wszystkiego w całości,
tworząc w efekcie kanapkę z „ptasim gniazdem.”
Wkrótce po tym, jak syn Hirotake Michio (jeździec od 7 lat) wrócił do Japonii ze szkoły w
USA, aby pomóc w rodzinnym biznesie, Arai wyprodukował w roku 163 swój pierwszy kask
HA z certyfikatem Snell. Rozpoczął się eksport a amerykański dystrybutor, który ostatecznie
w roku 1977 został prezesem Arai Helmet USA, Roger Weston, pomógł przekonać Hirotake
do zmiany nazwy marki z HA na zwykłą „Arai” z oczywistych powodów.
W każdej pokrywie zastosowano niesamowitą liczbę warstw preforma i wzmacniających z
włókna szklanego, niektóre Super Fibre, niektóre AR Mat i inne Zylon, a nawet włókno
węglowe.
Dziś Arai Helmet Ltd. ma fabryki w Saitama i Shinto w Japonii i nadal jest prywatnym
rodzinnym biznesem, obecnie w rękach zdolnego 81-letniego Michio „Mitcha” Arai i jego
syna Akihito. Produkcja wahała się od rekordowego poziomu ponad 450 000 hełmów rocznie
do około 280 000 obecnie, wszystkie robione ręcznie, z wyjątkiem sześciu robotycznych
laserów używanych do cięcia i przycinania pocisków. Mitch i „Aki” Arai wraz z synem
Rogera Westona, Brianem - obecnie dyrektorem zarządzającym Arai Americas - niedawno
zdecydowali że najwyższy czas odsunąć zasłonę od skunksowskich dzieł Arai w Japonii
podczas trasy prasowej i przejażdżki, która zaprezentuje nowego Regenta –X- kask na całą
twarz i dwa nadrzędne aspekty kasków Arai: niezachwiana dbałość o tradycję, szczegóły i
jakość ze strony pracowników fabryki i ekspertów w dziedzinie kasków, z których wielu jest
w firmie od dziesięcioleci; oraz silne przekonanie Arai, że oprócz pochłaniania uderzeń,
kształt kasku musi umożliwiać mu płynne przesuwanie się i ugięcie, lub uderzenie, aby
zapobiec wpływowi energii obrotowej i oddziaływaniu na użytkownika, stąd użycie od lat 70
XX wieku w przybliżeniu tej samej gładkiej o jajowatmy kształcie skorupy.
Granulki EPS o czterech lub więcej różnych gęstościach są używane do tworzenia
wykładziny EPS która kruszy się aby pochłonąć uderzenia.
Do tej pory nikt nie znalazł lepszego materiału na wkładkę ochronną do kasku
motocyklowego niż EPS i podobnie jak większość firm produkujących kaski premium, Arai
tworzy wkładki z granulek EPS o różnej gęstości - lżejsze dla grubszych obszarów, takich jak
korona i czoło oraz cięższe dla cieńszych kropki. Tam gdzie technologia i koszty kolidują z
tradycją i bezpieczeństwem w skorupie kasku, projekty są bardzo zróżnicowane w zależności
od producenta. Chociaż czasy poliwęglanu, formowane wtryskowo skorupy, które nie
spełniają bardziej rygorystycznych norm, już dawno minęły, Arai uważa, że ??skorupy
kompozytowe wykonane z laminowanych warstw włókna szklanego i żywicy mogą być
mocniejsze, lżejsze i bezpieczniejsze, ponieważ skorupa absorbuje część wpływu przez
zgniatanie lub rozwarstwianie i lepiej chroni przed penetracją (zarówno kask poliwęglanowy,
jak i kompozytowy należy wymienić po poważnym uderzeniu, ponieważ wkładka EPS
zostanie ściśnięta).
Jedynymi robotami w czterech fabrykach Arai są wycinarki laserowe używane do przycinania
nowo powstałych skorup, jeden w jego centrum badawczo-rozwojowym w Saitama i pięć
innych w odlewni w Shinto.
Zamiast wyrzucać projekt skorupy i zaczynać od nowa za każdym razem, obecna peryferyjna
siatka strukturalna Arai Composite 2 lub PB-SNC2 (stosowana w wysokiej klasy modelach) i
PB-Complex Laminate Construction, lub PBcLc, przerodziły się od 1997 roku w liczne nowe
projekty. Rozpoczynają się one od Super Fibre, cienkich pasm które mają o 30 procent
większą wytrzymałość na rozciąganie niż zwykłe włókno szklane. Są one krojone,
natryskiwane żywicą i dmuchane na perforowaną, obrotową kopułę próżniową tworząc
mocne „ptasie gniazdo”, które jest podgrzewane aby zachować swój kształt. Gniazdo
umieszcza się w dwuczęściowej formie a następnie do 18 elementów wzmacniających, takich
jak peryferyjny pas Arai z Zylonu (stosowany również w kamizelkach kuloodpornych) wokół
górnej części portu oka i kompozytowy siatka strukturalna lub SNC, co pomaga trzymać
warstwy razem. Elementy są ostrożnie umieszczone w gnieździe ptaka. Kolejne gniazdo
umieszcza się na wierzchu układając całość razem zanim wleje się żywicę a gorącą pleśń
zamyka się w środku grubą poduszką powietrzną, aby ściśnąć warstwy razem. Po 13
minutach, co zaczęło się jako skomplikowana kanapka z Super Fibre, maty z włókna
szklanego i warstw Zylonu,( proces którego uczy się wiele lat aby wiedzieć jak poprawnie
złożyć konstrukcję) uformuje się w lekką, cienką, ale bardzo mocną integralną skorupę.
Każda skorupa wyprodukowana w odległym o 200 kilometrów w Shinto lub w pobliżu
Saitama musi przejść ostateczną kontrolę w obiekcie w Amanuma, w którym sprawdzane są
grubość, waga i widoczne nierówności.
Po przycięciu dziewiczych muszli wokół dna i wycięciu ich otworów wentylacyjnych i
otworów ocznych za pomocą lasera następuje wiele prac ręcznych i kontroli jakości przez
dziesiątki wykwalifikowanych pracowników, a z wyjątkiem niektórych prac lakierniczych i
części z tworzyw sztucznych wszystko jest robione na miejscu. Od szlifowania, gruntowania,
malowania, nakładania kalkomanii wodnych, nitowania pasków i wkładania wkładki EPS po
przyklejanie otworów wentylacyjnych brwi i wkładek komfortowych oraz liczne kontrole QC,
każdy pracownik nie tylko wykonuje swoją pracę - każdy sprawdza i ubezpiecza poziom
jakości każdej pokrywy i naprawdę dba o wynik. Najbardziej zaskakuje w Arai nie tyle
nowoczesność fabryk lub ilość produkowanych hełmów ale raczej to że nie modyfikuje się
projektu lecz dba o bezpieczeństwo kasków w celu obniżenia kosztów oraz stworzenia
produkcji bardziej wydajną i bardziej zautomatyzowaną. Podobnie jak w latach 50., Arai
szczerze dba o bezpieczeństwo jeźdźców, a kwestia biznesowa jest drugorzędna. Jak
powiedział Michio Arai przed wyjazdem: „Robienie tego, w co wierzymy, daje nam dumę.
Nie jesteśmy dobrymi biznesmenami, ale jesteśmy zdeterminowani, aby zapewnić ochronę
skuteczną ochronę dla głów naszych jeźdźców. ”
81-letnia Michio Arai opowiada o historii Arai Helmet w Saitama. Ikoniczne zdjęcie w tle
przedstawia jego ojca i założyciela firmy Hirotake stojącego na siodle Harleya pod koniec lat
30. XX wieku. Masowe wykrawanie warstw wzmacniających w fabryce Shinto. Maszyna tka
pasma Super Fibre, aby wzmocnić warstwy, takie jak pas obwodowy, który biegnie wokół
portu oka. Po wlaniu żywicy do formy umieszcza się grubą gumową torbę przypominającą
butelkę z wodą (stąd określenie „formowanie worka”). Blat formy nakładany, a torba jest
napompowana w celu ściśnięcia żywicy i włókna szklanego w cienką integralną powłokę. Tak
wygląda skorupa zaraz po jej usunięciu z formy. Teraz idzie ona do wycinarki laserowej.
Zwróć uwagę że zszywki używane do przytrzymywania razem niektórych warstw włókna
szklanego znajdują się w otworze okularowym, który zostaje wycięty. Ponieważ żywica jest
stosunkowo ciężka, do jej wykonania używa się jak najmniejszej ilości powłoki,
pozostawiając szorstkie wykończenie które wymaga niewiarygodnej pracy ręcznej w celu
przygotowania jej do gruntowania i malowania. Grafiki, które nie są malowane, to zazwyczaj
kalkomanie wodne, starannie nakładane zanim kask zostanie pokryty przezroczystym
lakierem. Co ciekawe, aplikacja naklejek jest wykonywana przez kobiety, które według Arai
mają znacznie więcej cierpliwości niż mężczyźni w zawiłej pracy. Po całkowitym
wykończeniu skorupy wkładka EPS jest wciskana ręcznie. Zafundowano nam wyjątkową jako
zapowiedź działania nowego kasku Arai Regent-X podczas długiej jazdy z Saitamy przez
słynne kręte drogi w Prefekturze Gunma w pobliżu fabryki Shinto.
Historia firmy
Firma rozpoczęła swoją działalność w 1900 roku od produkcji czapek w stylu Kepi autorstwa
Yuichiro Arai, ojca Hirotake Arai, który przejął firmę w 1930 roku. Hirotake Arai, zapalony
motocyklista, został poproszony o stworzenie nowego projektu czapek przeciwsłonecznych
dla rosnej Japońskiej Cesarska Armii, która to później brała udział w inwazji na Chiny w
1934 r., wojnie chińsko-japońskiej w 1937 r. i wreszcie II wojnie światowej.
Podczas II wojny światowej produkcja została zatrzymana. Następnie, pod koniec lat 40. XX
wieku, kiedy Japonia była pod okupacją, Hirotake Arai założył Arai Sewing Machine
Company która produkowała i eksportowała koszulki i kombinezony. Kiedy związki
japońskiego przemysłu budowlanego wprowadziły od 1950 roku obowiązkowe nakrycia
głowy, Hirotake Arai zaczął produkcję kasków ochronnych dla pracowników budowlanych
wykonanych z żywicznej powłoki zewnętrznej, wyłożonej korkiem. Nosił on na sobie kask
bezpieczeństwa przemysłowego podczas jazdy na motocyklu a następnie założył nową firmę,
Arai Hirotake Shoten Co. Ltd. Udzielono mu licencji na japońskie standardy przemysłowe
(JIS), a od 1952 roku jego asortyment został zdywersyfikowany do pierwszych japońskich
kasków motocyklowych, oznaczonych jako H.A. po jego inicjałach.
Syn Hirotake Arai, Michio, spędził jakiś czas w Stanach Zjednoczonych, badając potencjalny
rynek na produkty firmy, zdominowany dotychczas przez Bell. Do Arai zwrócił się Roger B
Weston, sprzedawca akcesoriów przeznaczonych dla sportów motorowych z New Jersey,
który to później pod koniec lat 70. XX wieku, załażył Arai Helmet Americas. Celem jego
była rekrutacja amerykańskiego kierowcy z Daytona 200-racing i przekonanie go do
używania kasku firmy Arai. Pomimo wielu prób przekonania do tego najlepszych
amerykańskich jeźdźców, dopiero w 1978 r. Ted Boody Jr. został pierwszym oficjalnym
kierowcą Arai poza Japonią a kolejnym Freddie Spencer, który był pierwszym jeźdźcem
Grands Prix z poza Japonii posiadającym kontrakt z Arai.
W 1983 r. belgijski były kierowca motocyklowy Ferry Brouwer opracował biznesplan
sprowadzający kaski Arai do Europy kontynentalnej, tworząc Arai Europe z siedzibą w
Holandii.
Każdy hełm Arai jest budowany ręcznie. Wszystkie hełmy Arai sprzedawane w Stanach
Zjednoczonych spełniają lub przewyższają standardy bezpieczeństwa Snell Memorial
Foundation. Obecna certyfikacja motocykli która została wydana na początku 2010 r. to
M2010. W przypadku wyścigów samochodowych i kartingu sprzedawane dziś kaski nadal
posiadają certyfikaty SA2005 i K2005, kaski te będą mogły być dopuszczone do zawodów do
2015 r. Certyfikowane wyścigi samochodowe i Kaski kartingowe będą dostępne w sprzedaży
dopiero od 1 października 2010 r. Będą one certyfikowane jako SA2010, K2010 i zostanie
wprowadzony nowy SAH2010, który będzie obejmował słupki kotwiczące HANS w ramach
procesu certyfikacji.
Produkt zajął pierwsze miejsce pod względem zadowolenia klientów we wszystkich
dziesięciu corocznych badaniach kasku motocyklowego przeprowadzanych przez J. D.
Power and Associates. Był również pierwszym w trzech z czterech kategorii: Ogólna
satysfakcja, wentylacja i stylizacja.
Kierowcy Formuły 1 używają kasków Arai, ponieważ Arai GP-6 RC jest jednym z kasków
spełniających wymagania FIA dla sportu.